افزایش قیمت کفش، مصرف‌کنندگان را به فکر فرو برده است.
مت پریست، رئیس و مدیرعامل انجمن توزیع‌کنندگان و خرده‌فروشان کفش آمریکا (FDRA)، روز پنجشنبه در یک نشست خبری گفت قیمت کفش در ماه سپتامبر به رکورد جدیدی رسید. او اشاره کرد که صنعت کفش در بخش خرده‌فروشی حدود ۱۲۵ میلیارد دلار ارزش دارد.
او گفت: «فروشگاه‌های کفش در مسیر یکی از بهترین سال‌های این دهه قرار دارند، اما محصول کمتری می‌فروشند.»
با اینکه به نظر می‌رسد مشتریان همچنان حاضرند پول بیشتری خرج کنند، هیچ‌کس نمی‌داند این روند تا کی ادامه خواهد داشت. به گفته پریست، قیمت کفش اکنون تحت تأثیر نفت قرار گرفته است؛ چون قیمت نفت بر هزینه سوخت و انرژی مصرفی در کارخانه‌ها و همچنین هزینه‌های حمل‌ونقل اثر می‌گذارد. علاوه بر این، قیمت لاستیک و مواد مصنوعی که از اجزای اصلی ساخت کفش‌های ورزشی هستند، بالا رفته است.
FDRA تابستان امسال اعلام کرده بود که قیمت کفش ممکن است به‌دلیل افزایش هزینه مواد اولیه و دیگر عوامل، حدود پنج درصد افزایش پیدا کند. قیمت‌ها هم‌اکنون در حال افزایش‌اند و احتمال دارد سال آینده مصرف‌کنندگان مجبور شوند قیمت‌های حتی بالاتری بپردازند.
پریست در نشست پنجشنبه گفت افرادی از بخش تولید کفش به او اطلاع داده‌اند که همه قطعات و مواد خریداری‌شده پیش باران دانلود از گران شدن را مصرف کرده‌اند. این یعنی محصولات پاییز ۲۰۲۷ که اکنون وارد تولید می‌شوند و اواخر تابستان ۲۰۲۷ به فروشگاه‌ها می‌رسند، همان کالاهایی هستند که مصرف‌کنندگان قیمت‌های بالاتر را در آن‌ها خواهند دید.
با این حال، مصرف‌کنندگان از تابستان گذشته نیز در نحوه خرج کردن پول خود بازنگری کرده بودند. والدین برای مقابله با تورم، کمتر به تخفیف‌های بازگشایی مدارس توجه کردند و بیشتر به دنبال کفش‌هایی بودند که بچه‌ها را از یک فعالیت به فعالیت دیگر همراهی کند. فروشگاه DSW اعلام کرد مشتریان امسال به سمت مدل‌های همه‌کاره و قابل استفاده در محیط‌ها و فعالیت‌های مختلف مدرسه گرایش داشتند. مت مک‌کیب، معاون اجرایی و مدیر ارشد merchandising شرکت Academy Sports + Outdoors، به Footwear News گفت خریداران دنبال «کفشی چندمنظوره» بودند. والدین هم‌اکنون کفش دویدن حرفه‌ای را هم برای رفت‌وآمد و تمرین بچه‌ها و هم برای تمرین مسابقات جاده‌ای و ماراتن می‌پوشند. به گفته او، همین طرز فکر باعث می‌شود بچه‌ها نیز یک جفت کفش محبوب را هم در مدرسه و هم در تمرین بپوشند، بدون اینکه نیاز به تعویض داشته باشند.
چنین رفتاری ممکن است فروشگاه‌های کفش را به برنامه‌ریزی راهبردی‌تر درباره نوع کفش‌هایی که عرضه می‌کنند و تعداد جفت‌هایی که انبار می‌کنند وادار کند. از نظر کسب‌وکار، فروش کفش با قیمت بالاتر می‌تواند برای حاشیه سود مفید باشد، به شرط آنکه موجودی بدون تخفیف زیاد فروخته شود. مشکل اصلی خرده‌فروشان کفش زمانی است که جفت‌های فروش‌نرفته زیادی باقی بماند و برای باز شدن جا برای فصل بعد مجبور به حراج شوند.
نظرسنجی شرکت AlixPartners با همکاری FDRA در ماه ژوئیه نشان داد مدیران صنعت کفش از قبل با این دوراهی روبه‌رو هستند که چگونه میان کاهش هزینه‌ها و برآوردن انتظار مشتریان از کیفیت تعادل برقرار کنند. آن‌ها می‌دانند نمی‌توانند برای جبران هزینه‌ها کیفیت محصول را کاهش دهند، زیرا برندهای کفش هم استدلال ارزش‌آفرینی و هم وفاداری مشتری را از دست می‌دهند.
برایان اشلمن از AlixPartners اشاره کرد که مصرف‌کنندگان ترجیح می‌دهند کیفیت را مطالبه کنند، حتی اگر مجبور شوند تعداد جفت‌های کمتری بخرند، تا اینکه کفش ارزان‌تر بخرند.
بر اساس داده‌های این نظرسنجی، ۵۳ درصد گفتند اگر برندهای مورد اعتماد در کیفیت و دوام عملکرد خوبی داشته باشند، نام برند عامل اصلی خرید است، و ۳۹ درصد اعلام کردند پیش از رفتن به سراغ برندهای ارزان‌تر، تعداد جفت‌های خریداری‌شده را کم می‌کنند.